14 ноября ежегодно отмечается Всемирный день борьбы с диабетом, цель которого – повышение уровня информированности населения об этом заболевании, его лечении и профилактике. Эта дата была выбрана не случайно: 14 ноября 1891 года родился один из открывателей инсулина, Фредерик Бантинг. А 100 лет назад, в начале 1922 года, произошло событие, ставшее настоящим переворотом в медицине: 14-летний подросток Леонард Томпсон, страдавший сахарным диабетом, получил первый укол инсулина. Лечение привело к значительному улучшению состояния его здоровья. А сахарный диабет с тех пор из смертельного заболевания превратился в хроническое.

В 1921 году четырем канадским исследователям из Университета Торонто – Фредерику Бантингу, Чарлзу Бесту, Джону Маклауду и Джеймсу Коллипу – впервые удалось экстрагировать инсулин из поджелудочной железы животных и подтвердить факт его влияния на человека. Через год они опубликовали результаты своих исследований и впервые применили препарат. В 1923 году Бантинг, Бест и Коллип получили патент на инсулин и метод его производства в США и немедленно продали его Университету Торонто за символическую сумму: один доллар каждому. «Инсулин принадлежит не мне, он принадлежит всему миру», – заявил Бантинг, выражая позицию всех трех ученых. В том же 1923 г. он и Маклауд были удостоены Нобелевской премии.